Microsoft vient de lancer officiellement la version finale de son hyperviseur, baptisé Hyper-V, avec plus d'un mois d'avance sur le planning. Le nouveau venu est désormais à la base de toute la stratégie de virtualisation de l’éditeur et, s’il s’agit de la version 1.0 seulement, la technologie est dans les starting-blocks, et elle est prête à évoluer vers tout ce que les clients trouveront utile de rapporter à Microsoft. Pour faire un tour d'horizon des possibilités, nous nous sommes entretenus avec Damien Buisson, chef de produit Windows Server et spécialiste Hyper-V chez Microsoft France.

Pour rappel, Hyper-V était déjà depuis un certain temps en préparation. La première version bêta est officiellement apparue avec la mouture finale et officielle de Windows Server 2008. Les premiers tests étaient réellement positifs, en particulier sur le terrain des performances. Cependant, la solution avancée par Microsoft manquait de fonctionnalités, surtout comparée aux ténors du domaine, et en tout premier lieu VMware. Cela étant, Microsoft est un nouveau venu dans ce milieu, et la bataille ne fait que commencer.

Les systèmes d'exploitation invités pris en charge

La technologie prend place au sein d’un Windows Server 2008 (x64 obligatoire) et est donc le « moteur » qui sert ensuite à virtualiser d’autres environnements. La version finale peut ainsi prendre en charge tous les environnements Windows Server en système invités entre les versions 2000 et 2008, avec quelques différences cependant selon les versions :

• Windows Server 2000 : entièrement virtualisé depuis la version finale, et pris en charge sur la version Service Pack 4 uniquement, avec un processeur virtuel par machine
• Windows Server 2003 : toutes les éditions 32 et 64 bits à partir de la version SP2. Un ou deux processeurs virtuels pour les éditions 32 bits, un seul pour les éditions 64 bits
• Windows Server 2008 : toutes les éditions 32 et 64 bits, et jusqu'à quatre processeurs virtuels par machine

Du côté des systèmes d'exploitation clients, on reprend presque la même liste, c'est évidemment un peu différent :

• Windows XP : seule la version SP3 était compatible, mais Hyper-V prend maintenant en charge la version SP2. Petite différence cependant : la version SP3 peut prendre en charge un ou deux processeurs virtuels, tandis que la version SP2 ne peut en prendre qu'un seul
• Vista : toutes les éditions 32 et 64 bits sont supportées, chaque machine pouvant supporter deux processeurs virtuels
• SUSE Linux Enterprise Server 10 : pris en charge à partir de la version SP1

La question de Linux

À propos de Linux, nous avons souhaité savoir pourquoi seule la distribution SUSE était supportée. Damien Buisson a expliqué que « la prise en charge d'une distribution Linux se fait en deux étapes : une étape technique, et une étape business. L'étape technique comprend la mise au point d'un composant de paravirtualisation pour que le système s'intègre parfaitement dans l'environnement. L'étape business comporte quant à elle les accords avec les sociétés pour prendre notamment en charge le support client. »

Dans la pratique, le chef produit nous a indiqué que Hyper-V pouvait tout à fait faire tourner d'autres distributions Linux telles que Ubuntu, Debian ou Mandriva. Cela étant, dans un cadre purement professionnel, certaines garanties doivent être apportées, surtout en support au client. Damien Buisson nous a d'ailleurs indiqué qu'il serait intéressant de voir ce qu'allait faire Novell de son composant de paravirtualisation développé pour Hyper-V : le garder caché ou en faire profiter la communauté du libre ?

Si Novell publie le travail effectué, un grand nombre d'autres distributions pourraient devenir officiellement compatibles. Damien Buisson précise en outre que l'étape technique est d'ailleurs passée pour Red Hat, et que la partie business est en cours de négociations.

Les possibilités d'Hyper-V

De manière générale, toutes les machines virtuelles créées avec Hyper-V peuvent prendre en charge jusqu'à 64 Go de mémoire vive. Les serveurs peuvent migrer les machines virtuelles entre eux, ce qui nécessite un blocage d'environ trois secondes (Quick Migration).

Parmi les autres capacités et spécificités, on notera :

• Support de la connectivité hôte à hôte et de la mise en grappes des machines virtuelles
• Hyper-V est disponible en tant que rôle dans l’installation Server Core de Windows Server 2008
• Hyper-V est intégré dans le Server Manager de Windows Server 2008 et peut être déclaré en tant que rôle depuis l’interface de gestion
• Support des Volume Shadow Copy Services (VSS) pour sauvegarder les états des machines virtuelles quand elles sont actives
• Présence d’outils pour compresser, étendre et inspecter les volumes VHD créés par Hyper-V
• Fonctionnalités permettant d’importer ou exporter rapidement les paramètres d’une machine virtuelle pour faire des sauvegardes des configurations et éventuellement les répercuter/cloner vers d’autres systèmes hôtes
• Support de l’Authorization Manager (AzMan) pour permettre les modèles de sécurité basés sur les rôles
• Jusqu’à quatre contrôleurs SCSI par machine virtuelle
• Hyper-V supporte jusqu’à 64 Go de mémoire vive par machine virtuelle
• Les administrateurs peuvent rapidement réinitialiser l’ensemble des paramètres

Dans son état actuel, la version 1.0 manque en fait de deux possibilités qui étaient à la base des points forts : une migration instantanée ou presque des machines virtuelles entre plusieurs serveurs, sans coupure, ainsi qu'un ajout à chaud de composants matériels.

Vers une version 2.0 fin 2009

Ces deux possibilités seront intégrées dans la version 2.0 de l'hyperviseur, qui devrait être finalisé pour la fin de l'année prochaine, au même moment où devrait apparaître également l'édition R2 de Windows Server 2008 (et en même temps que Windows 7 ?). Le transfert instantané sera nommé Live Migration, tandis que l'ajout à chaud de composants prend en charge le nombre de processeurs, la quantité de mémoire vive ou encore les cartes PCI.

Dans les mois à venir, nous reviendrons sur le sujet de la virtualisation, car Microsoft lancera d'autres produits qui seront cette fois destinés à la gestion des environnements virtualisés à l'échelle de parcs informatiques.

Précisons que Hyper-V n'est pas un produit gratuit. Il s'agit d'une fonction de Windows Server 2008 et ne peut donc être téléchargé séparément pour les autres systèmes d'exploitation.

Ressources

• Téléchargement de la version finale pour Windows Server 2008
• Microsoft Assessment and Planning
• Scénarios d'utilisation
• Blog de l'équipe de virtualisation
• Communiqué de presse (anglais)